均熱爐是初扎廠加熱鋼錠用的爐子，煉鋼廠的熱鋼錠脫模后即送到初扎廠開坯，軋制前在均熱爐內進行加熱和均熱到所要求的溫度，有時均熱爐也要加熱冷鋼錠。
均熱爐都是坑形的，鋼錠加熱的溫度為1200~1250℃，而爐膛內的工作溫度可高達1350~1400℃。爐子的生產操作是周期性的，爐內的溫度不是固定的。
均熱爐的爐型有以下幾種：蓄熱式均熱爐，中心燒嘴換熱式均熱爐，上部單側燒嘴換熱式均熱爐，上部雙向燒嘴換熱式均熱爐等。
上部單側燒嘴換熱式均熱爐具有鋼錠加熱質量好，對裝入冷鋼錠適應性強，產量高，生產操作簡便和爐子結構簡單，建設投資和建設速度快等優點，且其爐型結構比較簡單，一個燒嘴安裝在爐膛一端端墻的上部，廢氣排出口在同一端墻的下部。火焰從燒嘴噴出后，直接加熱鋼錠，從爐膛上部沖到對面端墻上，再折回成馬蹄形流動，再經排煙口、沉渣室進入換熱器。
均熱爐的爐墻和爐底除遭受高溫火焰和渣的侵蝕作用外，還承受裝入鋼錠的撞擊作用。移動式爐蓋除承受爐膛最高溫度外，在開啟期間還遭受到溫度急劇變化的影響和機械振動的作用。因此，均熱爐應以耐火度和機械強度高，抗渣性和熱震穩定性良好的耐火材料砌筑。
以往均熱爐都采用耐火磚砌筑。爐墻中部用硅磚，爐底及爐墻下部用高鋁磚，也有用鎂磚砌筑爐底的，移動式爐蓋用異型粘土掛磚砌筑。現在由于不定形耐火材料的廣泛應用，很多均熱爐都采用耐火澆注料或耐火可塑料等代替了耐火磚砌體，且效果很好。下表為一組上部單側燒嘴換熱式均熱爐的主要砌筑材料。
上部單側燒嘴換熱式均熱爐主要砌筑材料需用量
