紙漿廢液是造紙廠用堿液或酸液與原料（如木材、蘆葦等）共同蒸煮后得到的含木質素的棕黑色液體。堿性紙漿廢液適應性差，很少采用，常采用亞硫酸紙漿廢液。

也硫酸紙漿廢液為高分子粘滯性膠體溶液，主要成分是磺化程度不同的木質磺酸鹽，還含有以單糖、多糖的中間物存在半纖維素和纖維素的分解產物一級揮發性有機酸、少量礦物質等。亞硫酸紙漿廢液的親水性好，能降低水的表面張力，使液體的毛細管效應增強。高濃度紙漿廢液的粘滯性顯著，低濃度的稀液具有乳化、擴散、發泡的性質。

亞硫酸紙漿廢液具有增塑、減水、粘結功能，主要用于耐火磚成型的粘結、塑化劑和配制不定型耐火材料的外加劑，作為一種廉價的減水劑，還廣泛用于建筑工程。

市售的亞硫酸紙漿廢液有經濃縮的高粘度液體（密度約為1.15~1.25g/ml），其商品名為粘合劑，此外還有干粉狀固體（木質素磺酸鈣粉），使用時需加水調制成需要的濃度的液體。